Le plus effrayant des puddings
Les gelées et les puddings font partie des canulars du monde de D&D. Ils sont ridicules. Ils ne font peur à personne. Des trucs de doux dingues, quoi! On les trouve errant dans des donjons, comme un hommage comique à Gary Gygax. Franchement, vous en rencontreriez un dans le premier donjon venu à D&D, rien que le nom vous ferait bien rire. Puis vous le massacreriez sans hésitation et vous continueriez votre chemin.
Mais voilà, on ne joue pas à D&D... mais à Dungeon World!
Alors, laissez-moi vous régaler avec une petite histoire...
Six aventuriers se frayaient un chemin au travers des Marais Qualgothiques. Un énorme marécage boueux et connu pour héberger des créatures aussi horribles que le redouté Basilique -qui peut vous transformer en pierre, la Vigne Meurtrière - qui vous tue avant même que vous ne vous en aperceviez, et des Trolls qui ravagent ou tuent tout ce qu'ils voient. Mais voici, nos braves aventuriers avaient pénètré toujours plus avant dans le marais à la recherche d'indices capables d'expliquer pourquoi une troupe de Gobelins capturait et kidnappait des citadins.
Il y avait Obeles le Druide, Wesley le Clerc, Titanius le Paladin, d'ailleurs accompagné de Frère Bartholomé, un novice de son ordre, de Rudiger le Guerrier accompagné de son ami, le Nain Frankendorf. Sur un esclavagiste gobelin tué par leurs soins, ils avaient trouvé une carte gribouillée indiquant la position de leur campement, profondément enfoncée dans le marais. Il s'étaient donc mis en chemin, concentré sur la tâche qui les attendait.
En chemin, Obeles patrouillait les devants et les arrières du groupe (il obtient 7-9) quand il prit conscience que quelque chose les suivait. Quelque chose qui laissait un long et large chemin derrière lui. Aucune empreinte. Seulement un long sillon d'un mètre de large qui sinuait en direction du groupe. Rudiger, qui était le dernier venu du groupe et avait vécu quelques temps dans ces marais, a fouillé sa mémoire (obtient 6-) pour se rappeler aussitôt les rumeurs à propos du Grand Naga des Marais dont on dit qu'il exhausse les vœux de voyageurs élus! Obeles n'était vraiment pas convaincu et il grimpa dans les arbres sous la forme d'un écureuil volant (il obtient 10+). Mais le reste du groupe retint son souffle en espérant obtenir un vœu! Après un moment, ils ont repéré quelque chose qui bougeait dans l'eau à leurs pieds, lentement mais sûrement. Ça s'est arrêté à un mètre du groupe et ça semblait fourrager pendant un instant. Rudiger a alors crié : "Je veux un bouclier magique!". Rien, le silence.
C'est alors qu'un pseudopode noir aux reflets argentés a jailli de l'eau, culminant à près de deux mètres cinquante de haut, tout en ondulant avec grâce. Il miroitait dans la faible lumière qui transperçait le couvert arborescent, reflétant de sombres lueurs autour de lui. Et après ce qui sembla être une minute tant les aventuriers le regardait avec intensité, mais qui ne prit de fait que quelques secondes, il s'est abattu sur le visage et le torse de Rudiger. Son visage grésillait et n'était qu'une douleur dépassant l'entendement! Frankendorf le pointa du doigt en criant: "Pudding noir"!
Titanius et Frère Bartholomé ont chargé tête baissée, tranchant et découpant avec leur épée et hallebarde (ils obtiennent 7-9), mais sans grand succès. À chaque fois qu'ils coupaient un "bras", un autre sortait des eaux. Pire encore, chaque coup reçu projetait sur les attaquants de mortelles éclaboussures acides, brûlant bras et mains (contre attaque sur Titanius et Frère Bartholomée). Frère Bartholomée fit un pas de côté, l'épaule brûlante, et récupéra le couteau dissimulé dans sa botte pour racler la boue mordant sa peau (supprimant la majeur partie des Dégâts, mais l'éloignant du combat). Wesley s'approcha de Titanius et implora la faveur de sa divinité pour le soigner (résultat 7-9), ce qui attira une attention malveillante sur lui (mais il vous faudra attendre la fin de l'histoire pour savoir laquelle).
Obeles descendit de son arbre en planant pour se transformer en éléphant (résultat 10+) afin de défendre (il obtient 6-) Rudiger contre cette visqueuse monstruosité. Mais le sol était trop tendre et l'éléphant s'enfonça de toute sa masse dans le sol marécageux, incapable de faire quoi que ce soit. Il a quand même utilisé sa trompe pour envoyer un tronc sur la chose (résultat 7-9). Mais les éléphants ne sont pas connus pour leur précision et cela n'a pas eu l'aire d'avoir beaucoup d'effet (tir au jugé -1d6 Dégâts; NdT une option absente de la boîte rouge). C'est alors que Wesley s'est rué comme un ouragan pour faire reculer la créature. Tout ce qu'il y a gagné c'est de se retrouver sous l'eau et prisonnier de ses tentacules (Action méchante: Dégâts et immobilisation). Ses jambes devinrent deux brandons de douleur infernale alors que la gelée noir-argent serpentait le long de ses membres. Immobilisé, elle le traînait rapidement sous elle. Titanius a sauté au secours de son ami Wesley, laissant Frère Bartholomée faire des pieds et des mains pour rejoindre un endroit sauf, en lui imposant les mains (résultat 6-). Mais il ne reçut que ses blessures en retour sans réussir à le soigner le moins du monde! Maintenant, l'un et l'autre avaient des jambes brûlées et chaque pulsation sanguine leur apportait une douleur insoutenable. À ce moment, Rudiger s'était écarté du monstre et libéré de son étreinte (résultat 10+) et Obeles tirait dessus avec son arc (résultat 7-9) sans beaucoup de réussite (tir au jugé). Le groupe commençait à paniquer, et il y avait des appels à la retraite dans l'air.
Mais Rudiger ne voulait pas l'entendre de cette oreille! Il a chargé droit devant, au centre de la masse gélatineuse, son ancienne épée naine brandie bien haut (résultat 6-). Et dans ce qui semblait un ralenti, il est tombé la face la première dans l'eau. Il a roulé sur le côté juste au moment où le plus gros de la masse de la créature lui sautait au visage (Action méchante; Dégâts), mais grâce à une intervention divine (don de Clerc) une branche est tombée qui a protégé son visage des brûlures acides de l'immonde créature. Mais la créature n'a pas perdu un instant et elle s'est déplacée sur son armure en écaille de dragon pour commencer à la dissoudre (Action de monstre) et a tenté de se glisser sous l'armure pour le brûler plus profondément (Action de monstre). Rudiger et Frankendorf ont allié leurs efforts pour débarrasser sa poitrine de la répugnante créature. Ils y sont parvenu en tranchant et découpant tant qu'ils pouvaient (résultat 7-9), mais Frankendorf a été brûlé dans le feu de l'action (contre-attaque) et s'est retiré en croulant sous la douleur (hors combat). À ce moment, Titanius avait réussi à libérer Wesley de ses liens (résultat 7-9). Mais pour le compte, son sac avait été éventré et des réserves vitales perdues (conséquence néfaste). À nouveau, un appel à la retraite général fut entendu haut et fort. Obeles se transforma en cerf (7-9) et s'enfuit en sautillant, tandis que le reste suivait à pied, remerciant leurs dieux de les avoir épargnés.
C'était le premier combat que ces aventuriers durent abandonner en trois sessions. Ils avaient le moral dans les chaussettes. Ils ont dressé le camp pour la nuit. Malheureusement (oui, oui, vous vous souvenez, l'attention malveillante qu'avait attirée Wesley ?), c'est à ce moment-là que les esclavagistes gobelins leur sont tombés dessus...
Le truc intéressant, c'est comment tout cela a fonctionné d'un point de vue de la mécanique de jeu. Jetons d'abord un œil au monstre:
Pudding noir
Solitaire, Amorphe
Touché acide (d10 Dégâts, ignore l'armure), Proche
PV 15, Armure 1
Qualités spéciales: Amorphe
Instinct: Dissoudre
Actions:
-Manger le métal, le chair ou le bois
-Suinter dans un endroit dérangeant: nourriture, armure, estomac
Maintenant, regardons comment le combat se traduit en chiffres.
Le premier coup de Titanius et Frère Bartholomée a fait 7 Dégâts (après armure). Le tronc lancé par Obeles a fait 0 Dégâts après armure et le tir au jugé. La flèche lancée par Obeles a fait 1 Dégât (après armure et tir au jugé). Enfin, les coups de Rudiger et Frankendorf ont fait 4 Dégâts après armure. C'est alors qu'ils ont battu en retraite.
Le pudding avait encore 3 PV. Le Guerrier et le Paladin font 1d10 Dégâts. Vu comme cela, juste sur base des chiffres, c'était con de détaler. Il ne leur fallait plus qu'un seul coup pour vaincre! Le pudding n'avait qu'un malheureux point d'Armure. Un vétéran de D&D en aurait ri à laisser tomber sa perche de trois mètres!
Mais avec tout le contexte et la fiction, c'était une toute autre histoire. Le pudding les traînait sous l'eau, il leur dissolvait peaux et chairs, armures et équipements! C'était un truc amorphe et il leur était impossible de savoir s'il lui restait 3 ou 33 points de vie! En tout cas, cela va les hanter encore longtemps. C'était atroce. C'était l'incarnation de la mort!
Et c'est ça la base de Dungeon World, son cœur et son âme!
Les règles et les statistiques sont le squelette d'une rencontre, mais ce sont les descriptions, les émotions et la fiction qui en sont la chair et le sang. Ce combat est vieux de deux parties et les joueurs continuent à dire combien il fut extraordinaire. Pourtant, il n'y avait rien de particulier en terme de stats ou de mécanique. C'est l'histoire que l'a rendue spécial. C'est la fiction et la peur, l'excitation et le chaos qu'elle a nourrit.
